Habemus Papam: Robert Francis Prevost è Papa Leone XIV
Oggi, 8 maggio 2025, la Chiesa cattolica ha annunciato l’elezione del nuovo Pontefice: il cardinale Robert Francis Prevost, 267° Papa, che ha scelto il nome di Leone XIV. È il primo Papa statunitense nella storia e il primo appartenente all’Ordine di Sant’Agostino a salire al soglio pontificio. La sua elezione è avvenuta al quarto scrutinio del conclave, convocato dopo la morte di Papa Francesco il 21 aprile 2025.
Nato il 14 settembre 1955 a Chicago, Robert Francis Prevost proviene da una famiglia con radici francesi, italiane e spagnole. Ha conseguito una laurea in matematica presso la Villanova University e un Master in Divinità alla Catholic Theological Union, per poi ottenere un dottorato in diritto canonico presso il Pontificio Ateneo Sant’Anselmo. Parla fluentemente inglese, spagnolo, italiano, francese e portoghese.
Nel 1977 è entrato nell’Ordine di Sant’Agostino e ha iniziato il suo ministero missionario in Perù nel 1985. Lì ha servito come parroco, docente e vicario giudiziario nell’Arcidiocesi di Trujillo. Nel 1999 è stato eletto Priore Provinciale della Provincia “Madre del Buon Consiglio” a Chicago e, successivamente, Priore Generale dell’Ordine Agostiniano, incarico che ha ricoperto fino al 2013.
Nel 2014, Papa Francesco lo ha nominato Amministratore Apostolico della diocesi di Chiclayo, in Perù, elevandolo alla dignità episcopale come Vescovo titolare di Sufar. È stato ordinato vescovo il 12 dicembre dello stesso anno e ha preso possesso della diocesi il 7 novembre. Nel 2015 è diventato Vescovo di Chiclayo e, dal marzo 2018, ha servito come secondo vicepresidente della Conferenza Episcopale Peruviana. Nel 2019 è stato nominato membro della Congregazione per il Clero e, nel 2020, della Congregazione per i Vescovi. Nel 2020 è stato anche nominato Amministratore Apostolico della diocesi di Callao.
Il 30 gennaio 2023, è stato nominato Prefetto del Dicastero per i Vescovi e Presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina. È stato creato Cardinale nel Concistoro del 30 settembre 2023, con il titolo della Diaconia di Santa Monica. Nel 2024 è stato assegnato all’Ordine dei Vescovi con il titolo della sede suburbicaria di Albano.
Nel suo primo discorso da Papa, Leone XIV ha espresso gratitudine per l’eredità di Papa Francesco, sottolineando l’importanza della pace, dell’inclusione e della giustizia sociale. Ha ribadito l’impegno della Chiesa verso i poveri e i migranti, e ha espresso la volontà di proseguire nel cammino sinodale e nelle riforme avviate dal suo predecessore. La sua elezione è vista come un segno di continuità moderata, con un’attenzione particolare alla missione pastorale e alla riconciliazione all’interno della Chiesa.
In questo momento storico per la Chiesa, affidiamo a Dio il nuovo Pontefice, Papa Leone XIV. Preghiamo affinché lo Spirito Santo lo guidi nel suo ministero, sostenendolo nelle sfide che lo attendono e illuminandolo nel suo servizio alla comunità cristiana e al mondo intero. Che il suo pontificato sia un tempo di rinnovamento, unità e speranza per tutti i fedeli.
Che il Signore benedica Papa Leone XIV e lo accompagni nel suo cammino come Pastore universale della Chiesa.